Τα δομικά μηχανήματα χρησιμοποιούνται ευρέως σε τομείς όπως οι κατασκευές εθνικής άμυνας, οι υποδομές μεταφορών, η ενεργειακή βιομηχανία κατασκευή και παραγωγή, οι βιομηχανίες πρώτων υλών (συμπεριλαμβανομένης της εξόρυξης), η γεωργία, η δασοκομία και η εξοικονόμηση νερού, η βιομηχανική και πολιτική αρχιτεκτονική, η αστική ανάπτυξη και η προστασία του περιβάλλοντος.
Τα μηχανήματα κατασκευών αποτελούν ζωτικό συστατικό της βιομηχανίας κατασκευής εξοπλισμού. Σε γενικές γραμμές, οποιοσδήποτε μηχανικός εξοπλισμός είναι απαραίτητος για ολοκληρωμένες μηχανοποιημένες κατασκευαστικές εργασίες-συμπεριλαμβανομένων χωματουργικών εργασιών και λιθοδομών, κατασκευής και συντήρησης πεζοδρομίων, κινητών εργασιών ανύψωσης και χειρισμού και διαφόρων γενικών κτιριακών έργων- ταξινομείται ως μηχανήματα κατασκευής.
Οι κύριες εφαρμογές του βρίσκονται σε έργα εθνικής άμυνας, ανάπτυξη υποδομών μεταφορών, κατασκευή και παραγωγή ενεργειακής βιομηχανίας, τομείς πρώτων υλών (όπως εξόρυξη), γεωργία, δασοκομία και έργα εξοικονόμησης νερού, βιομηχανική και πολιτική αρχιτεκτονική, αστική ανάπτυξη και πρωτοβουλίες προστασίας του περιβάλλοντος.
Σε ολόκληρο τον κόσμο, η ορολογία που χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό αυτού του κλάδου είναι σε μεγάλο βαθμό συνεπής: οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο τον αναφέρουν ως "μηχανήματα και εξοπλισμός κατασκευών". Η Γερμανία το αποκαλεί «μηχανήματα και συσκευές κατασκευών». Η Ρωσία χρησιμοποιεί τον όρο "μηχανήματα κατασκευής και οδοποιίας-". και η Ιαπωνία το αναφέρει ως «μηχανήματα κατασκευής». Στην Κίνα, ενώ ορισμένα προϊόντα αναφέρονται περιστασιακά ως "μηχανήματα κατασκευών", ο τομέας στο σύνολό του έχει χαρακτηριστεί επίσημα ως "μηχανήματα μηχανικής" στο σύστημα μηχανικής βιομηχανίας-μια ταξινόμηση που καθιερώθηκε από το έγγραφο έγκρισης του Κρατικού Συμβουλίου για τη δημιουργία του κλάδου-και αυτή η ορολογία παραμένει σε χρήση έκτοτε. Παρόλο που το εύρος των προϊόντων που καλύπτονται από αυτόν τον κλάδο είναι γενικά παρόμοιο σε διαφορετικά έθνη, η ταξινόμηση της Κίνας των "μηχανημάτων μηχανικής" είναι σημαντικά πιο ολοκληρωμένη από αυτή άλλων χωρών, ενσωματώνοντας πρόσθετες κατηγορίες όπως μηχανήματα σιδηροδρομικών γραμμών, περονοφόρα και οχήματα βιομηχανικού χειρισμού, μηχανήματα φινιρίσματος εσωτερικού, ανελκυστήρες και πνευματικά εργαλεία.
